从文体上看，毕业论文发表归属于议论文中的学术论文一类。尽管人们通常视其为大学生完成学业的标志性作业，但由于观念的改变、思想的解放以及科研条件的改善，现实中许多大学的毕业生论文从选题到实验(实践)到最后成文。始终与发表论文指导教师或学生本人所承担的各级各类科研项目或学术研究紧密联系，因此，其中不少的优秀之作也是毕业生发表学术论文的处女作。换句话说，毕业论文的撰写，也是大学生从事科学研究、开展学术探讨、发表论文的良好开端。
二、什么是毕业设计
所谓设计，是指人们依据一定的科学研究、生产实践及技术开发的实际需要，经构思与创造，在现有的条件下，以最佳方式将设想向现实转化的重要过程及取得的成果。也是说，设计可以被视为一个构思与创造的活动过程，同时设计也可以视为在一定条件下所取得的最佳设计成果。
毕业设计往往是高等学校技术科学与工程技术专业（如机械、电子、计算机、航空、化工、冶金、建筑科学等）毕业生，根据不同级别（包括本科、硕士、士等级别）及学科门类的相应要求，利用其所掌握的基础理论、专门知识和基本技能，开展的具有一定实用价值的设计的过程及取得的设计成果。比如软件专业的本科毕业生，往往被要求设计一个程序或者是建立某个小型数据库，然后证明其可行性。给排水专业的毕业生，则有可能被要求作出关于从给水方式、排水方式选择确定，到给水管道，排水管道的水力计算以及各平面图及系统图绘制等方面的具体设计（图）。文科专业的毕业生，一般不做毕业设计，而是撰写毕业论文发表。
