“IMRaD”及其发展
 

中国有一句十分著名的成语，称之为“不以规矩，不能成方圆”。话虽见老，却是数千 年中国文化之结晶，是难以颠覆的真理。君不见，世界上的任何事物，职称论文发表都有一定的规矩、格 式、规范和标准，诸如“学生守则”、“交通规则”、“信用卡守则”、“雇员守则”、“公务员法则” 等，连赌博也有赌博的规矩，游戏有“游戏规则'养狗也有“家养动物规范'当然，撰写科 技论文也绝不会、绝不能例外。实际上，撰写生物医学科学论文不仅要有一定的规矩、要 有既定的格式，而且要求非常严格。这种传统的、似为死板的、也十分公式化(largely formulaic) 的格式，西方科技界称之为“IMRaD Format”。 这种“IMRaD”，酷似中国的“八股 文”，因此，许多旅美中国学者把这种颇为古板和公式化的格式戏称为“洋八股”。可以认 为，“IMRaD”是撰写科技论文具有强制性的经验性规则（enforcing the mle of thumb)。 “IMRaD”虽然在撰写格式上经过了许许多多的变迁和方方面面的改变，但其基本骨架仍 保持不变，而且日趋完善，已成为国际上认可的撰写论文格式。难怪有人称，“IMRaD"是你 研究过程的一面镜子(a mirror of your research process)。因此，要撰写合格的、符合国际标 准的生物医学科学论文，应该也必须对“IMRaD Fomiat”有全面的、足够的了解和认识，否则 很难写出国际上认可的英语生物医学论文，即使论文的水准已经达到国际先进水平。

在准备撰写本书之前，笔者在自己的周围曾做了一个简单的调查研究。出人意料的 是一些在美国著名大学做研究工作多年，发表过不少论文的硕士、博士们，还不知道什么 是“IMRaD”，有的甚至从未听说过“IMRaD”。鉴于这种状况，笔者认为有必要对“IMRaD Format”的基本概念、组成部分、产生、发展和变迁以及对论文的基本要求作一简要介绍， 盼望国人特别是初学者对“IMRaD”组成部分和基本要求有足够的了解和掌握，并将其实 际运用于撰写英文论文的具体工作中。

 

什么是“IMRaD"
 

为什么叫“IMRaD”呢？

极为简明扼要地把它定义为“以引言开始，跟随以方法，然后是结果，最后为讨论的顺序， 称之为 IMRaD 格式”（The sequence of having an introduction followed by the methodol-ogy，then the results and lastly the discussion)。实际上，“IMRaD”是按照 Sharp 所说顺 序的首字母缩写词（acronym)，即由“Introduction”、“Methods”、“Results”and “Discus-sion”五个英文字的第一个字母所组成的缩合字。因此可以说，“IMRaD”是撰写科技论文 的基本结构和格式。它包括科技论文中四个最基本、最重要的部分，即：

IntroductionCir引言”

—What question was studied and why?

Methods(or+Material) (M)“方法”

—How was the problem studied?

Results(R)“结果”

—What were the findings? and(a) “和”Discussion (D) “讨论”

—What do these findings mean?

图1-3是Dr. Cetiii和Hackam(2005)总结出来的生物医学科技论文原稿的剖析 (Anatomy of a Scientific Mamiscript)。他把“IMRaD”的这四个部分剖析为要求回答的问 题。在撰写科技论文的时候，作者必须及时、认真地考虑这些问题，并在论文原稿的不同 部分中给予明确的回答。例如，在你写“引言”时，你应该问自己；在你所研究的领域内， “What’s known”和“What，s unknown”(图1-3)。如果在你的“引言”中，哪些主题已经清 楚,哪些问题还不清楚或(和)不完全清楚或(和)还有争论等都写得清清楚楚，那么，提出 你自己的课题，说明你为什么要研究它都是顺理成章、易被别人接受的事。

Anatomy of a Biomedical Scientific Manuscript

(生物医学科技论文原稿的剖析)

Introduction (引言)

應thods (方法）

Resu丨ts (结果） What are we showing now?

Discussion (讨论 >

图 1-3 研究论文原稿的剖析(Modified from Cetin and Hackam J S«r发尺2005; 128:165-167)

▼

What did we show?

What、known?

What’s known?

What’s unknown?

t

How do we show it?

如果你翻开在欧美出版的有关撰写科学论文的书籍或文章(请注意:这类书籍或文章 数量相当可观，其中不少是科技写作课的教材）,他们大都会在“IMRaD”的不同部分中提出各式各样的问题，而且看来都是很有必要的。图1-3可以说是典型的一例。实际上，在 任何一篇科技学术论文里，作者要回答的无非是五个基本而简要的问题：

(1) What was done?(需要在“引言”中回答）

(2) Why was it done?(需要在“引言”中回应）

(3) How was it done?(需要在“方法”中回答）

(4) What was found?(需要在“结果”中得到回应）

(5) What is the significance of the findings?(需要在“讨论”中回答）

虽然在生物医学领域中，不同学科、不同杂志所要求的格式有所不同，但基本上都遵 守“IMRaD Format”这一传统格式。有些期刊或杂志在论文的具体要求上与“IMRaD”略 有差另丨J，但基本上还属于“IMRaD”格式。$卩Onco讲财（癌症基因，ISI 2004 Impact Far tor: 6. 318)等“NPG”（nature publishing group)系列刊物，就把“Material and Methods”部 分放在“Discussion”之后。因此，由原来的“IMRaD Format”变成了“IRDaM”格式◊这些 只是在“IMRaD”的排列顺序上稍有变化，基本内容并没有太大变化,而且所涵盖的“Sections”也完全一致，因此，仍属于“IMRaD”之列。